COMPRENDERE IL METABOLISMO
Prima di approfondire gli effetti della carenza di proteine, è essenziale capire cos'è il metabolismo. Il metabolismo comprende tutti i processi chimici che si verificano nel tuo corpo per sostenere la vita. Ciò include la conversione del cibo in energia, la riparazione delle cellule, la regolazione degli ormoni e molto altro ancora. Il metabolismo viene spesso misurato dal metabolismo basale, ovvero la quantità di energia (o calorie) che il corpo brucia a riposo per mantenere le sue funzioni vitali.
Il metabolismo basale rappresenta circa il 60-75% delle calorie bruciate ogni giorno. Il resto viene utilizzato per l'attività fisica e la digestione degli alimenti. Un metabolismo elevato significa bruciare più calorie a riposo, facilitando la gestione del peso e migliorando la composizione corporea. Al contrario, un metabolismo lento può rendere più difficile la perdita di peso e portare ad un aumento di peso, anche con una dieta moderata.
IL RUOLO DELLE PROTEINE NEL METABOLISMO
Le proteine svolgono un ruolo cruciale in vari aspetti della salute, tra cui la costruzione e la riparazione dei tessuti, la produzione di enzimi e ormoni e il sostegno del sistema immunitario. La loro influenza sul metabolismo è particolarmente significativa.
1. MANTENERE LA MASSA MUSCOLARE:
I muscoli sono metabolicamente attivi, nel senso che consumano energia anche a riposo. Le proteine sono essenziali per il mantenimento e lo sviluppo della massa muscolare. Quando mangi abbastanza proteine, il tuo corpo ha le risorse di cui ha bisogno per riparare e ricostruire le fibre muscolari dopo l'esercizio o altra attività fisica. D'altra parte, se l'apporto proteico è insufficiente, il corpo potrebbe iniziare a scomporre i muscoli per soddisfare il proprio fabbisogno di aminoacidi, riducendo la massa muscolare e, quindi, il metabolismo basale.
2. EFFETTO TERMICO DEGLI ALIMENTI (ETA):
L'effetto termico del cibo si riferisce all'energia che il tuo corpo spende per digerire, assorbire e assimilare i nutrienti dal cibo. Le proteine hanno un ETA più alto rispetto ai carboidrati e ai grassi, il che significa che bruci più calorie digerendo le proteine rispetto ad altri macronutrienti. Un apporto proteico insufficiente può quindi ridurre questo effetto, contribuendo a un metabolismo complessivamente più lento.
3. REGOLAZIONE DELLA SAZIA E DELL'APPETITO:
Le proteine sono note anche per il loro effetto saziante. Aumentano la produzione di peptidi come il GLP-1, che riducono l’appetito e aumentano la sazietà. Se mangi meno proteine, potresti avere fame più spesso, il che può portare a mangiare troppo e ad aumentare di peso, rallentando ulteriormente il metabolismo.
LE CONSEGUENZE DELLA CARENZA DI PROTEINE
PERDITA DI MASSA MUSCOLARE: Senza abbastanza proteine, il tuo corpo inizia ad attingere alle riserve muscolari per soddisfare il suo fabbisogno di aminoacidi. Ciò porta ad una perdita di massa muscolare, che abbassa il metabolismo basale. Con meno muscoli, il corpo brucia meno calorie a riposo, rendendo più difficile la gestione del peso.
RALLENTA LA RIPARAZIONE CELLULARE: Le proteine sono essenziali per la riparazione e la rigenerazione cellulare. Un apporto insufficiente può rallentare questi processi, influenzando non solo il recupero dopo l'esercizio, ma anche la capacità del corpo di mantenere efficacemente le sue funzioni vitali.
3. FATICA E BASSI LIVELLI DI ENERGIA: Un metabolismo più lento significa anche meno energia disponibile per le attività quotidiane. Potresti sentirti più stanco, avere meno motivazione all'esercizio fisico e, nel complesso, avvertire un calo di vitalità.
Mantenere un metabolismo attivo è essenziale per la salute generale e le proteine ne sono una parte fondamentale. Non sottovalutare l'importanza di questo macronutriente e prendi provvedimenti oggi per garantire che il tuo corpo riceva le proteine di cui ha bisogno per funzionare in modo ottimale.
